JPG a PNG

La expectativa más común con esta conversión es justo la que no puede cumplir. Los artefactos de compresión de JPEG, la leve ondulación alrededor de los bordes duros y los bloques en las zonas planas, son valores de píxel corrientes cuando el navegador termina de decodificar. PNG no tiene forma de distinguirlos del detalle real y los conserva todos a la perfección. Tampoco crea transparencia: el fondo sigue siendo opaco, igual que antes, y quitar un fondo es un trabajo de edición, no un cambio de formato.

Hay una segunda razón, menos evidente, por la que el PNG sale tan grande. PNG comprime prediciendo cada píxel a partir de sus vecinos y comprimiendo después lo que no se pudo predecir, algo que funciona de maravilla cuando los píxeles vecinos se parecen. Un JPEG decodificado no es liso en ese sentido: la cuantificación que lo hizo pequeño dejó un ruido fino y estructurado en cada bloque de ocho por ocho, así que la predicción es peor de lo que habría sido con el original de la cámara y el resto se comprime peor. Casi todos los bytes de ese PNG se gastan en guardar, con toda fidelidad, los artefactos del propio JPEG.

Aun así tiene usos reales. Algunas imprentas y algunos procesos de iconos solo aceptan PNG. Y si vas a hacer varias rondas de edición, pasar a PNG una vez al principio evita que cada guardado añada otra generación de pérdida JPEG sobre la anterior.