Elige un tamaño de papel real cuando el documento se vaya a imprimir, y ajusta la página a la imagen cuando solo se vaya a leer en pantalla. Una captura de 1920 × 1080 colocada en un A4 vertical ocupa una franja en el centro y deja grandes márgenes blancos arriba y abajo; la misma imagen en una página hecha a su medida llena la vista con cualquier zoom.
La decisión depende del destino, no del origen. Todo lo demás, márgenes, orientación y orden, sale de ahí.
¿Cuáles son realmente los tamaños de página?
Dos familias que no encajan entre sí. La serie A de ISO se divide por la mitad limpiamente y los tamaños estadounidenses no.
| Tamaño | Milímetros | Pulgadas |
|---|---|---|
| A3 | 297 × 420 | 11,69 × 16,54 |
| A4 | 210 × 297 | 8,27 × 11,69 |
| A5 | 148 × 210 | 5,83 × 8,27 |
| Carta (Letter) | 216 × 279 | 8,5 × 11 |
| Legal | 216 × 356 | 8,5 × 14 |
El A4 es 6 mm más estrecho y 18 mm más alto que el Carta. Basta para que un documento maquetado para uno se imprima con los márgenes desplazados en el otro, y para que un diseño a sangre salga recortado. Es algo que se nota en cuanto un documento cruza el Atlántico: México, Colombia y Chile usan Carta; España, A4.
La serie A tiene una propiedad que a los tamaños estadounidenses les falta: cada tamaño es exactamente la mitad del anterior, porque la proporción entre los lados es la raíz cuadrada de dos. Dos hojas A5 forman un A4, y por eso escalar entre ellos nunca deforma nada.
¿Cuándo conviene ajustar a la imagen?
Siempre que el destino sea una pantalla. Cada página toma el tamaño de la imagen más el margen, así que no hay campo desperdiciado ni que desplazarse por espacio en blanco.
- Capturas de pantalla. Casi siempre ajustar: ya tienen la forma de una pantalla.
- Tiques y fotos de documentos hechas con el móvil. Ajustar, porque las formas varían y meterlas en un A4 deja cada una colocada de una manera.
- Todo lo que se vaya a imprimir. Un tamaño real, porque la impresora necesita una página que reconozca.
- Conjuntos de formas mezcladas. Ajustar, salvo que se vayan a imprimir; en ese caso elige un tamaño y acepta los márgenes.
¿Qué margen hay que poner?
Para leer en pantalla, uno pequeño: lo justo para separar la imagen del borde sin que se vea un marco. Para imprimir, al menos 10 mm, porque la mayoría de impresoras domésticas no imprimen hasta el borde y recortan lo que cae en la franja no imprimible.
El margen también decide a qué tamaño queda la imagen. En un A4 vertical con un margen de 24 puntos, el área útil es de unos 547 × 794 puntos, así que una captura de 1920 × 1080 se escala a todo el ancho y a unos 308 puntos de alto: un tercio de la página.
Si giras esa página a horizontal, el área útil pasa a unos 794 × 547, y la misma captura llena mucho más. Cuando todas las imágenes de un conjunto son más anchas que altas, la horizontal es mejor opción por defecto y casi nadie la cambia.
¿El PDF vuelve a comprimir las imágenes?
Los JPEG no. Un JPEG se incrusta exactamente como llegó, sin decodificar ni recodificar, así que las páginas llevan justo la calidad de los archivos que pusiste y no se añade ninguna pérdida.
PNG y WebP se escriben como datos de píxel sin pérdida, lo que conserva todo, transparencia incluida, guardada como máscara suave para que se vea bien en lugar de volverse negra. El coste es el tamaño: un PNG grande sigue siendo grande dentro del PDF.
La consecuencia práctica es que un PDF hecho con fotos pesa más o menos lo que las fotos. Si el resultado tiene que ser más pequeño, redimensionar las imágenes antes de montarlo funciona mucho mejor que comprimir el PDF después.
El orden es lo otro que conviene fijar antes y no después. Las páginas salen en el orden en que están las imágenes en la lista, y reordenar un documento de sesenta páginas luego significa volver a montarlo, así que repasar la lista al principio sale más barato de lo que parece.
¿Qué resolución necesita un escaneo?
Trescientos puntos por pulgada para todo lo que se vaya a imprimir o leer de cerca, que en un A4 son 2.480 × 3.508 píxeles. A 150 ppp la misma página son 1.240 × 1.754: perfectamente legible en pantalla y claramente blanda impresa.
Pasar de 300 ppp en documentos de texto casi nunca ayuda y multiplica el tamaño del archivo: 600 ppp son cuatro veces los datos por una diferencia que solo importa en dibujo de líneas finas y en trabajos de archivo.
¿Y las páginas después de la primera?
En el modo ajustado cada página tiene su propio tamaño y en un modo de tamaño fijo todas son iguales, y esa diferencia se ve al imprimir. Un montón de páginas de tamaños distintos se imprime centrado en el papel que haya cargado, lo que vale para consultar y queda mal encuadernado.
Para lo que se vaya a grapar, taladrar o archivar, elige un tamaño real para todo el documento aunque desperdicie espacio. La uniformidad es lo que necesita un documento físico y no necesita uno en pantalla.
Preguntas que hace la gente
¿Puedo mezclar vertical y horizontal? Sí. Cada página se monta por separado, así que un conjunto con las dos orientaciones da un documento con las dos.
¿Cuántas imágenes puedo añadir? Hasta sesenta en un documento, reordenadas antes de montarlo.
¿Se sube algo? No. El PDF se monta en el navegador, y ni las imágenes ni el resultado salen del dispositivo.
¿Por qué mi PDF pesa más que las imágenes? No debería ser mucho más. Si lo es, probablemente las imágenes son fotografías en PNG; pasarlas antes a JPEG reducirá bastante el resultado.
Elige primero el destino y el tamaño de página sale solo. PNG a PDF cubre las dos familias de tamaños de papel y la opción de ajustar a la imagen, redimensionar imágenes es el sitio para reducirlas antes, y comprimir PDF es para los documentos que no has montado tú.